Extreme summer heat in Phoenix, Arizona (USA) under global climate change (2041-2070)

Abstract

Summer extreme heat events in the arid Phoenix, Arizona (USA) metropolitan region for the period 2041-2070 are projected based on the ensemble of ten climate models from the North American Regional Climate Change Assessment Program for the SRES A2 greenhouse gas emissions scenario by the Intergovernmental Panel on Climate Change. Extreme heat events are identified by measures related to two thresholds of the maximum daily air temperature distribution for the historical reference period 1971-2000. Comparing this reference period to the model ensemble-mean, the frequency of extreme heat events is projected to increase by a factor of six to 1.9 events per summer and the average number of event days per year is projected to increase by a factor of 14. The inter-model range for the average number of EHE days per summer is larger for the projected climate, 10.6 to 42.2 days, than for simulations of the past climate simulations (1.5 to 2.4 days).

Projektionen für extreme Hitzeereignisse in den Sommermonaten in Phoenix, Arizona (USA) wurden für den Zeitraum 2041-2070 unter der Annahme des SRES A2 Treibhausgasemissionsszenarios des Intergovernmental Panel on Climate Change erstellt. Dafür wurden Simulationsergebnisse eines Ensembles von zehn Klimamodellen ausgewertet, die im Rahmen des North American Regional Climate Change Assessment Programmes angewendet wurden. Die extremen Hitzeereignisse wurden mit Hilfe von Kriterien bestimmt, die auf Schwellenwerttemperaturen für die maximalen täglichen Lufttemperaturen für die Referenzperiode 1971-2000 beruhen. In der Zukunft versechsfacht sich im Ensemblemittel die Häufigkeit der Extremereignisse (~ 1.9 Ereignisse pro Sommer) im Vergleich zum Referenzzeitraum mit einer vierzehnfachen mittleren Anzahl der Hitzetage pro Sommer. Dabei vergrößert sich die Schwankungsbreite der Modelle bezüglich der mittleren Anzahl der Hitzetage pro Sommer in der Zukunft gegenüber der der Vergangenheit von 1.5-2.4 auf 10.6-42.2.