Glass in a decade of light

Abstract

Accelerated research and development is expected to increase significantly the integral role of hght in opto-electronic devices. Telecommunication may serve for longer repeater distances ( > 1000 km) to be achieved by the development of both lower-loss glasses and device sophistication. Heavy cation fluoride glasses are important candidate materials because of potentially low scattering losses, high radiation resistance and transmission in desirable IR ranges, although they still require property and process improvements. Sensors operating in the near infrared will benefit from those developments and command a large market. Digital optics, now a concept mostly of imagination, may become a reality competing with the electronics by switching speed (≪1 ps), and immunity to electrical noise. Es wird erwartet, daß die verstärkte Forschungs- und Entwicklungsarbeit zu einer signifikanten Zunahme der integralen Rolle des Lichtes bei optoelektronischen Anlagen führen wird. Die Telekommunikation könnte für größere verstärkerfreie Übertragungsstrecken ( > 1000 km) möglich werden, wenn sowohl Gläser mit geringeren Dämpfungsverlusten als auch höherwertige apparative Ausstattungen entwickelt werden. Fluoridgläser mit Schwermetallkationen sind wichtige Werkstoffe wegen der potentiell geringen Streuverluste, des hohen Widerstandes gegen Strahlenschäden und der Transmission in den erwünschten IR-Bereichen, obwohl Eigenschaften und Fertigung noch zu verbessern sind. Im nahen IR-Bereich arbeitende Sensoren werden von diesen Entwicklungen profitieren und über einen breiten Markt verfügen. Die digitale Optik, zur Zeit noch eher ein Zukunftskonzept, könnte im Wettbewerb mit der Elektronik auf Grund der Schaltgeschwindigkeit (≪1 ps) und der Unempfindlichkeit gegenüber elektrischem Rauschen reale Bedeutung gewinnen.