Thaddäus Haenkes Bemühungen um die Verbesserung der Glaserzeugung in Bolivien gegen Ende des 18. Jahrhunderts

Abstract

Der Naturforscher, Arzt und Botaniker Thaddäus Haenke, der auch bedeutende chemische Leistungen, wie die Begründung der Salpeterindustrie in Chile, aufzuweisen hat, lebte von 1796 bis 1816 in Cochabamba (Bolivien). Er hat entscheidend zum Ausbau und zur Verbesserung der dort bestehenden Glasindustrie beigetragen. Bei seinem Eintreffen in dieser Stadt, in der er sich dann 1796 dauernd niederließ, gab es dort kein Fensterglas und nur sehr zerbrechliche, nicht hitzebeständige Glasgefäße, die sich für Haenkes chemische Experimente als ungeeignet erwiesen. Haenkes analysierte die vorhandenen Rohstoffe, verbesserte die Öfen und wählte aus den greifbaren, für die Glaserzeugung geeigneten Mineralien die besten aus. Seine Memoranden zur Glasfabrikation und Berichte von Inspektionen von Glashütten in der Provinz Cochabamba sind z. T. bisher nur in spanischer Sprache oder in Büchern gedruckt, die Fachleute normalerweise nicht in die Hand bekommen. Einige Fotos zeigen von Haenkes hergestellte Glasgefäße, die in einem Museum in Cochabamba aufbewahrt werden.