Konzepte zur Reduzierung der Auswirkungen anthropogener Drücke und Nutzungen auf marine Ökosysteme und die Artenvielfalt; Vorhaben: Bewertung der Konnektivität zwischen Meeresschutzgebieten in der Nordsee

Abstract

Im Vorhaben „Bewertung der Konnektivität zwischen Meeresschutzgebieten in der Nordsee“ wurde eine interdisziplinäre Methodik entwickelt, um die funktionale Vernetzung (Konnektivität) zwischen Schutzgebieten (MPAs) aufzuzeigen und zu quantifizieren. Diese galt es, auf die Europäische Auster (Ostrea edulis) als Fokusart anzuwenden, für die seit 2020 im MPA „Borkum Riffgrund“ Maßnahmen zur Wiederansiedlung umgesetzt werden. Ob ausgehend von der dortigen Population jedoch bereits eine funktionale Verbindung zum entfernten MPA „Sylter Außenriff“ besteht und Austern sich dort neu ansiedeln können, war bislang unklar. Deshalb wurden auf mehreren Seereisen Vorkommen der Europäischen Auster durch molekulare Nachweismethoden erfasst, zum einen über genetische Spuren in Wasserproben (Umwelt-DNA, eDNA), zum anderen konnten speziell die Larvenstadien durch Metabarcoding in Zooplankton-Mischproben identifiziert werden. Mit biophysikalischer Modellierung ließen sich die Ausbreitungswege der Austern-Larven unter verschiedenen Umweltbedingungen simulieren. Durch Kombination der Methoden wurden Konnektivitätskarten und -indizes zwischen den Meeresschutzgebieten unter den ozeanographischen Gegebenheiten verschiedener Jahre berechnet. Es zeigte sich eine starke zwischenjährliche Variabilität der Konnektivität in Anhängigkeit von den vorherrschenden Windbedingungen. Zudem hängt das Ausmaß der Konnektivität entscheidend davon ab, ob die Larven sich nahe der Wasseroberfläche oder tiefer in der Wassersäule aufhalten. Die Oberflächendrift vergrößert die Ausbreitungsdistanzen, während die Drift in der Tiefe die Voraussetzungen für eine lokale Rekrutierung begünstigt.