Programmierende Effekte von Stress in der Kindheit auf das lebenslange Krankheitsrisiko; Teilprojekte 1-6

Abstract

Frühe stressreiche oder traumatische Erfahrungen, wie kindlicher Missbrauch, Misshandlung oder Vernachlässigung, sind mit einem lebenslang erhöhten Risiko für ein breites Spektrum psychischer und körperlicher Erkrankungen assoziiert. Die präzisen biologischen Mechanismen, die der durch frühen Stress programmierten Vulnerabilität für Erkrankungen zugrunde liegen, sind weitestgehend unbekannt. Dementsprechend existieren bislang keine Interventionsstrategien, welche direkt an den beteiligten Mechanismen ansetzen, um das Erkrankungsrisiko zu mildern oder zu verhindern. Im Rahmen der Richtlinie des Bundesministeriums für Bildung und Forschung (BMBF) zur Förderung von Forschungsverbünden zur Kinder- und Jugendgesundheit in der Förderinitiative “Gesund - ein Leben lang” wurde das Verbundprojekt eingeworben (Kids2Health, 01GL1743A, B und C). Ziel des Kids2Health-Projekts ist es, die genauen Mechanismen der biologischen Programmierung des erhöhten Erkrankungsrisikos nach frühem Stress aufzudecken sowie neue Ansatzpunkte für Therapien zu finden, die die Chance belasteter Kinder auf ein gesundes Leben verbessern. In verschiedenen Gruppen von Kindern (Kinder mit Misshandlungserfahrungen, Kinder mit Fluchterfahrungen, Kinder, deren Mütter in ihrer Kindheit misshandelt wurden) wurde der Einfluss von frühen Stresserfahrungen auf endokrine und autonome Systeme, das Immunsystem, den Stoffwechsel und die Hirnentwicklung über die Zeit hinweg untersucht. Dabei wurden psychobiologische Maße sowie bildgebende Verfahren zur Messung der Hirnentwicklung etabliert. Nach der Anpassung des Studiendesigns am 31.07.2021 in Folge der COVID19-Pandemie wurde die Rekrutierungsziele erreicht. Gemäß den Zielen bestätigen unsere Ergebnisse, dass frühe Stresserfahrungen sowohl mit psychischer als auch körperlicher Gesundheit der Kinder zusammenhängen. Über die Kohorten hinweg zeigen vorläufige Analysen außerdem, dass frühe Stresserfahrungen mit Veränderungen in immunologischen und metabolischen Parametern, in der strukturellen und funktionellen Hirnentwicklung, sowie den neurokognitiven Funktionen aufweisen. Erste Ergebnisse haben wir 2024 im "Journal of Child Psychology and Psychiatry" (IF: 8.265) veröffentlicht, weitere Publikationen werden sind in der Vorbereitung. Datei-Upload durch TIB Early stressful or traumatic experiences, such as childhood abuse, maltreatment, or neglect, are associated with a lifelong increased risk for a wide range of mental and physical illnesses. The precise biological mechanisms underlying the vulnerability to diseases programmed by early stress are largely unknown. Accordingly, there are currently no intervention strategies that directly target the involved mechanisms to mitigate or prevent disease risk. Under the initiative of the Federal Ministry of Education and Research (BMBF) to promote research collaborations on child and youth health within the funding initiative "Healthy - a Lifetime", a collaborative project was formed (Kids2Health, 01GL1743A, B, and C). The aim of the Kids2Health project is to uncover the exact mechanisms of the biological programming of increased disease risk following early stress and to find new therapeutic approaches that improve the chances of affected children for a healthy life. In groups of children with different eyposures ti early life stress (children with experiences of maltreatment, children with refugee experiences, children whose mothers were maltreated in their own childhood), the impact of early stress experiences on the endocrine and autonomic system, the immune system, metabolism, and brain development was investigated. Psychobiological measures and imaging methods for assessing brain development were established. Following the adjustment of the study design on July 31, 2021 due to the COVID-19 pandemic, the recruitment targets were met. Consistent with the goals, our results confirm that early stress experiences are associated with both mental and physical health of children. Preliminary analyses across cohorts also show that early stress experiences are linked to changes in immunological and metabolic parameters, structural and functional brain development, and neurocognitive functions. Our first results were published in 2024 in the "Journal of Child Psychology and Psychiatry" (IF: 8.265), and further publications are in preparation.