The secret of Papanaidupet

Abstract

Nearly the entire population of the village of Papanaidupet is engaged in the production of glass beads. There is a strict division of labour between men and women. It is not known when bead-making in Papanaidupet began, let alone whether a tradition reaching back into Roman times can be proved. The beads are made from tubes that are not blown but drawn with the aid of a curious instrument called a ladha. This technique is of particular interest to archaeologists because telltale pieces of waste from archaeological excavations in Arikamedu betray the use of a ladha or ladha-like instrument two thousand years ago when Arikamedu was in close contact with the Roman world.

Fast die gesamte Bevölkerung des Dorfes Papanaidupet ist in der Glasperlenproduktion beschäftigt. Es herrscht eine strenge Arbeitsteilung zwischen Männern und Frauen. Wann die Glasperlenherstellung in Papanaidupet begann, ist nicht bekannt, geschweige denn, daß man eine durchgehende Tradition seit der Antike nachweisen könnte. Die Perlen werden aus Rohren hergestellt, die nicht geblasen, sondern gezogen werden. Dies geschieht mit Hilfe eines eigentümlichen Instrumentes, das Ladha genannt wird. Für Archäologen ist diese Technik von besonderem Interesse, weil aussagekräftige Abfallstücke aus Ausgrabungen in Arikamedu darauf hinweisen, daß die Ladha oder ein ladhaähnliches Instrument bereits vor 2000 Jahren benutzt wurde, als Arikamedu in engem Kontakt mh der römischen Welt stand.